1月8日,美太空发展局(SDA)宣称,在“面向作战人员的扩散型太空体系架构”(PWSA) 项目支持下,约克空间系统与SpaceX公司成功进行首个低地球轨道跨供应商激光通信链路演示,标志着SDA朝着实现统一、多供应商卫星通信网络的愿景迈出了重要一步。演示过程中,约克公司为美太空发展局研制的一颗“传输层0期”通信卫星使用激光通信终端向SpaceX一颗导弹跟踪卫星传输数据。两颗卫星均使用了由Tesat-Spacecom公司提供的终端。
负责监督该项目的美太空发展局要求采用标准化的光通信终端协议,以确保不同供应商卫星之间的无缝数据传输。此次演示任务意义重大,一是成功破解了PWSA项目的关键难题,即同一卫星网络内不同分层、不同供应商卫星之间的通信障碍;二是与传统的射频通信相比,激光通信可提供更快、更安全的数据传输;三是通过实现跨供应商激光通信链路,美太空发展局有望打破传统采办模式的桎梏,即依赖少数供应商及其固有技术。与之相反,美太空发展局希望定期采办全新、更强大的系统来实现卫星星座的迭代升级,从而灵活、高效地应对复杂多变的太空任务需求。
当前,美太空发展局正寻求通过PWSA项目打造覆盖全球的低轨卫星网络星座,以期全面探测和跟踪先进导弹和高超声速武器威胁。此外,除约克空间系统和SpaceX,美国太空发展局还通过一项名为“扩散低地球轨道混合采购”(HALO)计划,选中19家公司来竞争PWSA项目研发任务,包括洛·马、L3哈里斯、塞拉和诺·格等。截至目前,美太空发展局已拥有27颗“传输层0期”卫星。到2025年底,美国太空发展局计划“传输层1期”160颗卫星投入运行(计划于今年三月或四月发射);到2026年底发射1000颗卫星。
初审:孙世奇
复审:成自来
终审:陈光中