三
红一团虽然渡河成功，打开了中央红军北进的通道，但因水急船少，架桥无望，单凭小船摆渡一时无法使红军大部队迅速过河。此时，尾追之敌向大渡河昼夜赶来，形势骤然紧迫。能否及时渡河，成为决定中央红军命运的关键。
危急时刻，毛泽东果断决定兵分两路，火速夺取扼川康要道的泸定桥。
安顺场距离泸定桥320里，要求两天半时间赶到。这无疑是一场与时间的生死赛跑。毛泽东特别向刘伯承、聂荣臻指出：“这是一个战略性措施。只有夺取泸定桥，我军大部队才能渡过大渡河，避免石达开的命运，才能到川西与四方面军会合。”
川蜀之地多险奇。通往泸定桥的山路九曲回肠，时任红四团政委杨成武曾在回忆录中描述：“这里所谓的路，有时是绝壁上硬凿出来的栈道。有路，也只是蜿蜒缠绕、忽起忽伏的羊肠小道，左边是刀劈一样高入云端的峭崖陡壁……”
红四团肩负着夺取泸定桥的重任。向泸定桥疾进奔袭途中，战士们不顾饥饿，不怕疲劳，多次击溃川军的拦阻。傍晚，红四团团长黄开湘、政委杨成武发现对岸山坳上出现几点火光，很快变成一条火龙——敌人也正赶往泸定桥。杨成武立即通知部队全部点起火把，形成两条火龙在河两岸竞相赛跑的场面。
红军将士以无比坚强的毅力，斗志昂扬，两脚生风，靠草鞋跑赢了时间，赛过对岸的敌人，于1935年5月29日晨胜利占领泸定桥西桥头。
四
“泸定桥边万重山，高峰入云千里长。”漫步在浪涛汹涌的大渡河畔，看着泸定桥横穿峡中，我不由得想起美国记者哈里森·索尔兹伯里参观泸定桥后的留言：在长征中，没有一次战斗或地方可以同泸定桥相比，我为飞越大渡河以及赢得这一胜利的红军战士欢呼！
泸定桥长约100米，宽近3米，由13根碗口粗的铁索组成。桥身的9根铁索平行系于两岸，上铺木板，以作桥面；桥栏左右各有两根铁索，作为扶手。铁索桥悬于距河面数十米的空中，随风摇摆。行走在桥上，桥身剧烈摇晃，我不得不抓住铁索才能稍微稳住身形。透过桥面木板的间隙，我看到水流滔滔、白浪翻滚，不禁心生敬佩：“革命理想高于天，再难逾越的天堑，也难以阻挡红军战士的步伐。”
泸定桥东连泸定城，敌军两个团的兵力驻守其中，并凭借天险，修筑了坚固的工事。当红四团赶到泸定桥西桥头时，敌军已抽掉桥上的木板，只剩寒光闪闪的铁索在风中摇曳。
1935年5月29日16时，无畏的突击队员手持冲锋枪或短枪、背挂马刀、腰缠手榴弹，在二连连长廖大珠的率领下，攀着桥栏，踏着晃动的铁索，迎着敌人机枪吐出的火舌，勇猛地向对岸冲去。三连连长王友才率领官兵，背着枪，每人腋下挟着一块木板，紧跟在突击队后面，边铺桥、边冲锋。
不怕任何艰难险阻，不惜付出一切牺牲。当突击队员接近东桥头时，丧心病狂的敌人又燃起熊熊大火，企图阻止红军前进的步伐。“冲呀！”廖大珠高喊着第一个跃起冲进火海。英勇顽强的突击队员皆奋不顾身地穿越火墙，与敌人展开激烈的战斗。紧接着，红军后续部队迅速过桥。霎时，枪炮声交织，呐喊声震天，敌军土崩瓦解。黄昏时分，红四团全部占领泸定城。
沿大渡河左岸北上的红一师和军委干部团，在刘伯承、聂荣臻的率领下击破川军的阻击，胜利抵达泸定城，策应了红四团的夺桥战斗。接着，中央红军主力由此陆续跨越天险大渡河。
徜徉在泸定桥头，看着层层叠叠的群山，毛泽东同志过泸定桥时对红四团的赞语回响在耳际：“我们的红军真是无坚不摧、所向披靡，有这样的红军战士，我们还有什么克服不了的困难！”是啊，长征——红军用穿着草鞋的双脚踩出的这条“红飘带”，创造了非凡的军事奇迹，熔铸了巍峨的精神丰碑。
初审：孙世奇
复审：成自来
终审：陈光中
