他曾是新邵偏远山村的放牛娃，而今是清华大学教授、中国科学院院士。他说：“‘感恩’两个字一直铭刻在我的心灵深处。感恩祖国的护佑，感恩父母乡亲的养育，感恩老师的教诲，感恩朋友的帮扶。”
在探索生命科学的道路上，谢道昕将一生追求与祖国需要紧紧联系在一起，凭着真诚的感恩之心、高度的责任之心、强烈的担当精神、切实的报国之举，成就了出彩人生。
1963年，谢道昕出生于新邵县小塘镇马埠江村（原言栗公社马埠江大队第六生产队）一个农民家庭。经乡亲们推荐，谢道昕在言栗中学读了两年初中、两年高中。1979年，他以超过全国重点大学录取线的高考成绩，成为言栗中学直接培养的第一位也是迄今唯一的大学生。
1983年7月，谢道昕来到位于常德的湖南棉花研究所，从事科研工作。1984年7月，他顺利考上中国农科院研究生院（植物保护研究所）的硕士研究生。
1987年研究生毕业后，谢道昕申请进入范云六先生的实验室从事生物技术研究。范云六是中国农业生物技术开拓者之一，1997年当选中国工程院院士。
1990年，谢道昕获得博士学位后，以自费公派的形式前往英国剑桥大学作物育种研究所Mike Gale教授实验室，从事小麦遗传图谱的研究工作。
两年后，抱定“学成必归，报效祖国”信念和决心的谢道昕按期回国。过了一段时间，他听从导师安排，重新出国从事博士后工作，并于1999年在新加坡国立大学农业分子生物研究院，作为资深科学家，建立了自己的研究团队。
2000年，包括谢道昕在内的六位科学家提出建议，成立国家生命科学研究院，按照科学规律和国际惯例进行科技管理，为我国生命科学实现跨越式发展探索成功之道。这一倡议很快得到国家领导人的高度重视。在国家相关部委和同行专家的领导和支持下，“北京生命科学研究所”的筹建工作顺利启动。
谢道昕带领的团队主要从事植物激素的研究，发现两类重要激素的受体感知机制。其研究工作曾入选“中国生命科学十大进展”“中国高等学校十大科技进展”和 “国际生物信号传导领域重要突破”。
2023年10月，在湖南农业大学建校120周年高质量发展大会上，谢道昕深情回忆往昔，寄语学子，“要将个人的前途与祖国的命运紧密相连，胸怀强农报国信念，获取广博的学识、磨炼坚强的意志、形成高尚的品格、锻炼健康的身体，早日成才，在国家富强民族振兴的征途上展示靓丽风采，留下青春足迹。”
初审：刘芷含
复审：马林虹
终审：袁志宏
