1971年，费城交响乐团总指挥尤金·奥曼迪致信时任美国总统尼克松，请求率团访问中国。彼时乒乓外交的热潮席卷全美，无数美国人在电视机上看到小小的乒乓球推动了中美两国外交的“大球”。奥曼迪自然希望趁热打铁，用音乐叩开中国人的心灵，进一步促进两国间的交往。
继基辛格与尼克松先后访问中国后，费城交响乐团访华一事正式提上日程。1972年夏，基辛格致信奥曼迪，表示他已将奥曼迪访华的请求呈交中方，并称：“在这个我们努力与中国建立积极关系的时期，你将是一位理想的文化使者。”之后，通过中美双方的谈判和磋商，最终敲定的曲目包括德彪西、贝多芬、舒伯特、勃拉姆斯等人的作品，以及《黄河》钢琴协奏曲。一切商定就绪后，1973年9月，费城交响乐团一行130人正式踏上了赴华的旅程。
费城交响乐与中央乐团的音乐家进行了多场协作表演，中央乐团还加演了美国西进运动时期的乐曲《牧场上的家》，费城交响乐团也加演了中国的《工农进行曲》，在演出中实现了“贝多芬”与“工农进行曲”的同台。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：刘 新
