向暄，邵阳县下花桥镇大观村人。1921年秋，向暄从宝庆县立中学毕业后，考入湖南省立甲种工业学校。他在长沙受到轰轰烈烈的学生和工人运动的影响，很快投身革命。1924年秋，向暄加入中国共产党。在革命斗争中，他曾参与组建了宝庆工委，领导宝庆（今邵阳）工人开展工人运动，组织各界民众3万多人在县城协操坪举行反英示威大会，指挥贺绿汀率30余人点燃英国煤油库，烧毁煤油2万多桶。
1927年，蒋介石、汪精卫相继叛变革命，大肆屠杀共产党员和人民群众。当地军阀与土豪劣绅相勾结，抓捕当地共产党员。向暄在南下广西寻找党组织的路上，不幸被捕。灭绝人性的敌人用铁丝穿破他的手掌和肩胛骨，给他锁上沉重脚镣，然后解押去宝庆。当被押至家门口时，其母、妻哭晕在地。向暄强忍悲痛，对妻子喊道：“月妹，少陪了，保重自己，替我照护好老人。”说罢面对家门，伏地四拜，然后昂然上路。
向暄刚被关进宝庆监狱，国民党宝庆县反动县长骆鹏就来劝降：“哎呀，向先生啊，你年纪轻轻，满腹才学，为何误入歧途。只要你弃暗投明，将来一定前途无量。”一听骆鹏诋毁自己心中神圣的党组织，向暄满腔怒火，拿起木凳就向骆鹏砸去，吓得骆鹏狼狈而逃。反动派见劝降无用，就对向暄用刑。敌人用尽拷打、踩扛、吊半边猪、坐老虎凳、十指穿针、悬吊、烙肉等酷刑，仍未得到想要的“宝庆地下党员名单”。面对敌人的酷刑，向暄始终坚定一个信念：宁可死也不叛党。
1927年7月26日上午，党组织通过发展的内线监狱看守人给向暄带来消息：“敌人明天将对你行刑，狱外同志决定今晚劫狱。”向暄听到这个消息，一种巨大的不祥之感涌上心头。他多么想活着走出监狱，与同志们一起继续战斗。但敌人戒备森严，劫狱就是让更多的同志做无谓的牺牲，让革命遭受更大的损失。想到这里，向暄站起身来，“哗”的一声，从内衣上撕下一块布，一口咬破食指尖，用鲜血写下了“切莫冲突，以免祸延”八个大字，并再三叮嘱内线立即将此血书交给狱外的同志，务必制止劫狱的行动。内线含泪告别。回想起自己从事革命的峥嵘岁月，一股共产主义必胜的坚定信心充满心头，向暄忍痛在斑驳的牢房墙壁上写下了一首绝命诗：
共产主义未前行，黑幕千层，压迫千层！
官吏豪绅战线联，势焰熏天，铜臭熏天！
余将幸福尽牺牲，为民平冤，竟先蒙冤！
从容就义意醒然，不要人怜，却被人怜！
狱外同志接到向暄的血书，无不失声痛哭。1927年7月27日，在宝庆协操坪，向暄慷慨走向刑场，高呼“共产主义必将胜利！”“中国共产党万岁！”惨遭敌人杀害。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：刘 新
