竺可桢是我国著名的气象学家和地理学家。胡适是民国时期知名学者。在竺可桢和胡适两人身上发生一个有趣的“赌命”故事。
竺可桢出生于1890年，生于浙江绍兴的一个粮商之家，家境殷实，但他从小长得矮小瘦弱。1905年，15岁的竺可桢就读于上海澄衷中学，由于过度用功，身体极度虚弱，看起来像一个病恹恹的少年。这时，班上有一个来自江苏省松江（今上海浦东新区）的同学，时年14岁，名叫胡洪骍，偷偷和其他同学说：“竺可桢的身体那个样，我估计他肯定活不过20岁。”
竺可桢从别人口中无意中听到此事，不禁惊吓出一身冷汗，但表面上装着很镇定，心中却暗暗发誓：今后一定要好好保养自己的身体。以前，他把过多的时间和精力放在学习上，认为只要学习好就行了，其他都不重要。他决定要改变自己，并从此迷上了体育锻炼，开始练体操、学游泳、打网球、爬山等。通过一段时间的锻炼，虽然竺可桢的身体素质得到了明显的改善，但身体依然单瘦。
1910年，竺可桢以第28名的成绩考上了第二期庚款留学生，乘船赴美留学。真可谓“冤家路窄”，那位胡洪骍同学名列第55名，也在同一艘船上。只不过，这时的胡洪骍由于阅读达尔文的《物种起源》一书，受进化论观点“物竞天择，适者生存”的影响，已将自己的姓名改名为胡适。
轮船上，两位同窗几年未见，倍感惊喜，自然少不了一阵寒暄。胡适见竺可桢依然“还活着”，便再次拿他的身体开涮、打赌，口出直言，说：“竺可桢，你这个身板，我断定你活不过60岁。”这次，竺可桢可很不服气，反问道：“谁信你？我要是活过60岁你便怎样？”
胡适笑着说：“你要是能活到60岁，我就在你60岁寿宴上，当着所有亲朋好友的面给你磕三个响头。”
竺可桢带着认真的神情说：“行。那你可得记住今天说的话啊！”
从那以后，竺可桢更加注重身体保健和体育锻炼。一直保持着良好的生活习惯，作息时间也更有规律，早睡早起，坚持跑步、舞剑、做操、远足和游泳等。即使刮风下雨，竺可桢也从不间断锻炼身体，就这样一直坚持到他逝世。
1974年2月7日，竺可桢在北京去世，终年84岁。去世3个月前，他在日记中写道：“我从小身体就差，现已活到了83岁（足岁），何复所求（我已经满足了）？”
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：罗 锴
