一直以来，我们对“三姑六婆”的误解很深。事实上，所谓“三姑六婆”与我们常说的“七大姑八大姨”全然不同，并不是亲戚的代称。
元初赵素的《为政九要》中便已出现了“三姑六婆”这一名词，即“官府、衙院、宅司，三姑六婆，往来出入，勾引厅角关节，搬挑奸淫，沮坏男女。三姑者，卦姑、尼姑、道姑；六婆者，媒婆、牙婆、钳婆、药婆、师婆、稳婆。”元末明初，陶宗仪的《南村辍耕录》中也曾提及：“三姑者，尼姑、道姑、卦姑也。六婆者，牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆也。”此后，有关“三姑六婆”的名词释义大多承袭了陶宗仪《南村辍耕录》中的概念，所描述的都是底层社会中，利用性别优势，从事与女性日常生活相关职业的妇女。
“三姑六婆”的职能各不相同，具体而言大致可分为3种：一是古代人把未出嫁的纯洁女子称为“姑”，“三姑”多被视为人神之间的媒介，属于修行之人，在女性民间信仰的传播与实践中扮演着举足轻重的角色；二是负责医疗生育的药婆、稳婆等传统社会女性医疗人员；三是专注于中介买卖方面的媒婆、牙婆和虔婆。此外，“三姑六婆”在本职工作外常常同深闺妇女唱经谈天，在一定程度上承担了娱乐和社会交往功能。若是简单地将“三姑六婆”等同于无所事事的市井大妈可能过于武断，恰恰相反，在古代她们可都是自力更生的“职业”妇女。
初审：许治远
复审：傅仁斌
终审：罗 锴
